Голова Оливера Кромвеля (3 фото)

После смерти Оливера Кромвеля его тело забальзамировали и без лишнего шума погребли в часовне Генриха VII в Вестминстерском аббатстве. На публичных похоронах тело покойного изображала фигура из дерева и воска стоимостью в 60 тысяч фунтов стерлингов.

После того, как тело Кромвеля по приказу Карла II денёк повисело в петле, его обезглавили (понадобилось 8 ударом топором -- то ли палач был дохляк, то ли Кромвель оказался мало того, что железнобокий, но ещё и железношеий), туловище выкинули в ров, а голову насадили на пику. В принципе, молодого монарха можно было понять — к убийце отца трудно испытывать какие-то добрые чувства.

25 лет череп Кромвеля находился на крыше Вестминстерского Холла. Потом во время грозы был унесён ветром. Власти расклеили объявление с требованием найти и вернуть пропажу. Череп был найден одним стражником, который принёс его домой и спрятал в дымовой трубе, не сказав об этом даже домашним. Через много лет, умирая, он рассказал о черепе дочери, а та в конце концов продала череп дальним родственникам Кромвеля — Расселам. Потом семья продала его частному коллекционеру, но позже череп опять очутился у Расселов — им завладел Джеймс Рассел, комик, пьяница и вечный должник.
Его актёрство в Ковент Гарден не приносило больших доходов, и он зарабатывал тем, что выставлял голову Кромвеля на пике для обозрения публики. Однажды Джеймс задолжал ювелиру и под угрозой заключения в долговую тюрьму вынужден был расплатиться головой — к счастью, не своей.

Ювелир позже продал голову Кромвеля трём проходимцам, и её опять выставляли за деньги для обозрения. Потом дочь одного из этих "бизнесменов" продала череп некоему Вилкинсону, и в его семье Кромвель гостил уже долго (почему-то все женщины тут же старались продать такое наследство).

В 1935-м году голову Кромвеля (или «голову Вилкинсона», как её стали называть) обследовали несколько экспертов. По остаткам рыжеватых волос и бакенбардов они признали голову подлинной. Кроме того, украшавшая когда-то лицо Кромвеля бородавка, хотя и исчезла со временем, оставила свой след, и не было никаких сомнений, что череп принадлежит именно лорду-протектору. Эксперты опубликовали свои изыскания, и в газету The Times посыпались гневные письма историков с требованием захоронить голову в Вестминстерском аббатстве (напрашиваются аналогии с нашим революционером, которого тоже требуют наконец предать земле).

В 1957-м году очередной Вилкинсон умер, передав голову Кромвеля сыну. В завещании он указал, что у него нет никакого намерения передавать голову музею, поскольку он сам «хранил голову великого человека лучше, чем хранило её государство, когда голова была под его контролем». Хех, ещё бы, государство-то её хранило на пике на крыше.

Через три года голову Кромвеля передали последний раз на настоящий момент — в Sidney Sussex College, в графстве Кембридж, где Кромвель когда-то был студентом. Там её и погребли возле местной часовни. Что же касается тела Кромвеля, то его ищут до сих пор.

Читая о том, как ловко зарабатывали деньги англичане на голове своего лорда-протектора, не могу сдержать слёз умиления. Вот что значит — цивилизованная нация. Не то что мы, варвары неумытые...